Ariana and the Elder Codex – játékteszt
Az elmúlt években számos remek metroidvania játékot kaptunk, melyből sokat be is mutattunk. Nem túlzás kijelenteni emiatt, hogy nehéz kiemelkedni ebben a műfajban a konkurencia miatt. Az Idea Factory legújabb metroidvania játéka, az Ariana and the Elder Codex azonban szerintem gond nélkül ki fog emelkedni a versenytársai közül gyönyörű látványvilágával és látványos animációival.
A történet középpontjában címben szereplő Ariana áll, aki egy különleges könyvtár könyvtárosa, mely a világ legfontosabb gyűjteményét őrzi. Itt található az Elder Codex, azok a könyvek, amelyekben a Hét Hős szellemei lakoznak, és amelyek biztosítják a mágia működését. Egy éjszaka azonban egy titokzatos elkövető megrongálja ezeket a köteteket, megfosztva őket erejüktől, a világot pedig a varázserőtől. Ariana rendelkezik egy ritka képességgel: képes helyreállítani ezeket a kódexeket. A könyvtár igazgatója tehát elküldi Arianát, hogy visszaállítsa a könyvek erejét, és ezzel együtt a varázslatot is a világban.
A játékmenet gerincét ténylegesen ez a javítási procedúra adja. Minden egyes kódexbe be kell lépnünk Arianával, és annak világában kell rendet tennünk: szörnyeket legyőzni, történeteket újra élni, végül pedig egy főellenféllel lezárni az adott könyv restaurációját. Az előrehaladásunk a klasszikus Metroidvania-elemekkel lesz tarkítva, mint a platforming, az új képességek megszerzése és persze az előzőek kreatív használatával történő felfedezés. Minden kódex egy-egy új képességet old majd fel, így gyakran előfordul, ahogy a metroidvania játékokban szokás, hogy első látogatáskor a későbbi képességek hiányában nem tudunk mindent teljesíteni, ezért azok megszerzése után vissza kell térnünk azok birtokában.
A harcrendszer kifejezetten szórakoztató, és rendkívül látványos. Ariana különböző elemi varázslatokat használ harc közben, amelyekből idővel egyre többet fog megtanulni. Hat varázslat lehet bekészítve egyszerre, melybe az elemi képességeken felül a kardképességek is beletartoznak, így nekünk kell kibalanszolni, hogy mit részesítünk előnyben. A varázslatok elemek szerinti besorolás a színkódoláson kívül a szerepüket is meghatározza, ugyanis a víz, a szél, a föld és tűz varázslatok mind-mind más szerepet töltenek be: csoportos lassítás, területi sebzés, vagy épp látványos egy-egy ellenfelet célzó fókuszált támadások.
A harcrendszer legjobb része, hogy a varázslatok kombinálhatók. Elindíthatunk egy képességet, majd mozgás közben egy másikat is aktiválhatunk, így láncolva össze a különböző támadásokat. Például a széllel összehúzhatunk egy kisebb csoport ellenfelet, majd egy tűz varázslat segítségével az összeset egyszerre robbanthajuk fel. Fontos viszont észben tartani, hogy az azonos elemű varázslatok közös újratöltési időn osztoznak, így a varázslatok változatos összeállítása mondhatni kötelező jellegű lesz.
A kódexek helyreállítása során rifteket kell bezárnunk, amelyeket a térképen egy lila szem ikon jelez. Ezek kisebb kihívások, melyek során vagy időre kell legyőzni a ránk rontó ellenfeleket, vagy eljutni egy pontra az adott idő lejárta előtt. A játék ezen kihívások alatti teljesítményünket osztályozza, és a jobb eredmények elérésével további jutalmakat is biztosít, ami erős motivációt jelent a legjobb rankok megszerzésére. Nem minden rift lesz ugyanis kötelező, egy könyvön belül általában az össes rift 80%-ának bezárása is elég annak helyreállításához, de a 100%-os teljesítéshez természetesen vissza kell térnünk később, és a maradékot az új képességekkel bezárni.
A könyvtár világa a harcokon túl is tartogat meglepetéseket. A kódexek helyreállításával egyre több olvasnivaló válik elérhetővé, amelyekből fokozatosan bontakozik ki a világ története. Ezek a rövid, tömör szövegek adják a kódexeken kívüli világépítés gerincét. Olyan történeteket tartalmaznak, mint a Hét Hős múltját, a világ alakulását, és számos apró melléktörténetet. Nem tolakodóak, de aki kíváncsi, rengeteg apró részletet talál majd bennük.
Vizuálisan a játék a kézzel rajzolt, mesekönyvszerű stílusra épít, némi Vanillaware inspirációval a karaktermodellek tekintetében. Minden kódex oldala élő illusztrációnak hat, a karakterek és bossok dizájnja pedig kifejezetten emlékezetes. Ez a könyv-esztétika nemcsak jól áll a játéknak, hanem hozzájárul a játék történetének az erősítéséhez is.
