People of Note – játékteszt
Rendszeres olvasóink talán nem lepődnek meg, ha azt mondom imádom az RPG-ket. Legyen az bármilyen stílusú, én beleugrok és néha talán túl sok órát is beléjük ölök. Különösen felkapják a fejem azok a szerepjátékok, amik valami különlegességük miatt kiemelkednek a többi közül. A People of Note pont egy ilyen cím, melynek, amit megláttam az első játékmenetvideóit, illetve egy trailerét, máris tudtam, hogy írni akarok róla. Ez a játék egy különös hibridje a körökre osztott RPGknek és a ritmusjátékoknak.
A Iridium Studios neve nem biztos, hogy sokak számára ismerős lesz. Két korábbi játékot köthetünk hozzájuk, a tavaly megjelent There Came an Echo, mely egy teljesen más irányt képviselő játék volt. A stúdió legelső játéka, a Before the Echo már sokkal közelebb áll a People of Note-hoz, legalábbis koncepció szintjén, ugyanis az is egy ritmus alapú szerepjáték volt, azonban érezhető, hogy prezentációban és tényleges nagyságban sem ér fel a legújabb játékukhoz. Ami viszont vitathatatlan az az, hogy az Annapurna Interactive kiadói jelenléte már a kezdetektől sejteti, hogy itt egy különleges játékkal lesz dolgunk.
A játék középpontjában Cadence áll. Ő egy énekesnő, aki nem kevesebbre vágyik, mint hogy nevét beírja a művészek történelmébe. Számára a Noteworthy Song Contest nem csupán egy verseny, hanem az a kapu, amelyen átlépve végre hallhatóvá válhat a hangja egy zajos világban.
A játék már az első pillanatokban világossá teszi, hogy itt minden a ritmusra épül és még a nehézségi szintek is tematikusak: a Garage Bandtől a Superstar szintig emelhető a kihívás, viszont azok számára, akik csak egy történetet szeretnének létezik egy olyan nehézségi opció is, amely kvázi kikapcsolja a harcokat, és teret ad a történetnek. Ugyanez a szabadság a fejtörőknél is jelen van: aki csak a dallamokra kíváncsi, megszabadulhat minden akadálytól.
És dallamokból nincs hiány. A People of Note vizuális és hangzásvilága már az első jelenetekben magával ragad és nem ereszt. A kézzel rajzolt karakterek, a vázlatos, mégis karakteres világépítés, amelyeket élénk, filctollas színek töltenek meg élettel. Az egész játék olyan, mintha egy folyamatosan mozgásban lévő koncertplakát elevenedne meg, nyers, energikus és mérhetelenül stílusos.
A történet egy musical ritmusában bontakozik ki. A nagy pillanatok nem dialógusokban, hanem dalokban érkeznek. Cadence első fellépése, az „Under the Lights” nemcsak a trailerekben ütött nagyot, hanem a játék során is remek aláfestést ad ennek a nagy pillanatnak. Azonban ez a nyitány még nem elég a zsűri számára, így a válasz egy hidegzuhanyként éri főszereplőnket.
Innen indul a játék igazi kalandja, Cadence ugyanis ahelyett, hogy feladná, felismeri, hogy egyedül nem tudja meghódítani a világot, ezért társakat keres, pontosabban zenészeket, akik a saját műfajuk mesterei, és akikkel beteljesítheti az álmát. Az út során bejárjuk Note országát, Luminától egészen Durandisig. Ám ahogy a zenekar összeáll, a tét is megváltozik: egy rejtélyes erő, a Harmonic Convergence kezd belenyúlni a világ zenei rendjébe, és a verseny hirtelen csak mellékszállá válik egy sokkal nagyobb konfliktus árnyékában.
A harcok itt mini előadások lesznek. Minden összecsapás egy élő koncert, ahol a siker kulcsa a ritmus megtartása. A hagyományos körök helyét „stanzák” veszik át, a támadások pedig a zene ütemére időzített mozdulatok lesznek. A körökre osztott harcokkal szemben nem elég a képességek kiválasztása, hanem le kell követnünk a tempót is. A karakterek táncolnak, az ellenfelek is a dallamra mozognak, mintha mindenki egy előadásnak lenne a része.
A „harcok” során tapasztalati pontokat, Groove Pontokat és különféle Vinylokat gyűjtünk majd össze. Minden város saját zenei identitással rendelkezik, így a csaták hangulata folyamatosan változik, még ha a dallamok idővel ismerőssé is válnak.
A People of Note játékmenetének egyik nehézségét adja, hogy a világban meglepően nehézkes az eligazodás. Sem világtérképet, sem apróbb útmutatást nem kapunk, így az előrehaladás során gyakran lesz az, hogy vakon tapogatózva, véletlenül botlunk bele a továbbjutásunk kulcsába. A történet ugyan megmondja, merre tovább, de az odavezető út sokszor felesleges bolyongásba fullad.
Értékelés
90%
Összefoglaló Apró bukdácsolásai ellenére a People of Note egy rendkívül egyedi, és nagyon stílusos ritmus-RPG. A hangzásvilága gazdag, a stílusa emlékezetes és karakteres, az élménye pedig meglepően rugalmas, így mindenki a saját tempójában és saját elvárásainak megfelelően élheti át az élményt.
