Star Wars: Galactic Racer™ – Játékteszt

A Fuse Games legújabb alkotása példaértékű darabja az árkád autóversenyek műfajának. A stúdió Burnout-franchise-zal szerzett tapasztalata kiváló alapot teremtett ahhoz, hogy megidézze a műfaj legjobb hagyományait, és egy elképesztően gyors, kaotikus, mégis rendkívül élvezetes versenyjátékot alkosson a Star Wars univerzumában. A fejlesztők azonban nem elégedtek meg a jól bevált recept újragondolásával: a kampányba egy roguelike-struktúrát is beépítettek, amelynek fejlődési rendszere és játékmeneti mélysége éppen annyira összetett, hogy folyamatosan újabb próbálkozásra ösztönözze a játékost, anélkül, hogy monotonná vagy fárasztóvá válna. Mindezt további árkád-, forgatókönyv- és többjátékos módok egészítik ki, így egy rendkívül tartalmas, látványos és gondosan kidolgozott versenyjáték született, amely méltó helyet követel magának a Star Wars rajongók gyűjteményében. A Star Wars Galactic Racer középpontjában egyértelműen a kampány áll. A történet a Birodalom bukása után játszódik, abban az időszakban, amikor a korábban betiltott siklóversenyzés ismét virágzásnak indul. A sportág újjászületését a Darius Pax által vezetett Galaktikus Liga fémjelzi, amelynek célja, hogy visszahozza a versenyzés dicsőségét, és ismét a galaxis egyik legnépszerűbb látványosságává tegye. Pax felkeresi Shade-et, a játék főhősét, hogy segítsen letaszítani a trónjáról a liga öntelt és arrogáns bajnokát, Kestar Boolt. Kestar azonban nem csupán a versenypályán jelent kihívást: apja vagyonát és befolyásos családnevét felhasználva igyekszik saját fennhatósága alá vonni a Ligát, miközben folyamatosan keresztbe tesz Pax terveinek. Shade-nek természetesen megvannak a maga indítékai, így négykarú szerelője és hűséges barátja, Hibi segítségével nekivág a bajnoki cím megszerzésének. Bár az árkádversenyek műfajában ritkán találkozunk igazán emlékezetes történetvezetéssel, a Fuse Games ezúttal ezen a téren is kellemes meglepetést okoz. Shade és Kestar párbeszédei fokozatosan tárják fel a szereplők személyes motivációit, miközben egyre világosabbá válik, mennyire ellenszenves figura a regnáló bajnok. A liga többi versenyzője szintén kiválóan megírt karakter, akiknek személyisége és Shade-hez fűződő viszonya folyamatosan változik a kampány előrehaladtával. Akadnak közöttük olyanok, akiket Kestar bérelt fel a főhős akadályozására, míg mások egyszerűen nem nézik jó szemmel egy új kihívó megjelenését. Idővel azonban egyre többen felismerik, hogy a liga megújulásához Kestarnak távoznia kell. Külön említést érdemel Biddy Blas, aki már most a játék egyik legemlékezetesebb új Star Wars-karakterévé vált. A hírnévre éhes versenyző korábban a huttballban, a modellkedésben és a jatzban is kipróbálta magát, végső célja pedig nem kisebb, mint hogy egyszer egy müzlisdobozon szerepeljen. Shade-del való első találkozásakor legendás magabiztossággal mutatkozik be: „Íme egy név neked, amatőr! Biddy Blas. Írd le! Tetováltasd a karodra, és egy napon milliókat fog érni!” A „Write it down” kifejezés croci nyelvjárásban hallható, sajátos kiejtése, vagyis a „scrib doon” pedig rövid idő alatt önálló mémmé vált a közösségben. Biddy karaktere, a szinkronszínész Richard Summers-Calvert kiváló alakításával együtt, tökéletes példája annak, hogyan képes egy új szereplő pillanatok alatt kultikus státuszt elérni. A kampány három felvonásra tagolódik, amelyek mindegyike új történeti és fejlődési mérföldköveket kínál. Az egyik legnagyobb fordulat során Shade-nek egy rég elfeledett, mitikus versenyzési formát is el kell sajátítania. Igen, kedves Star Wars-rajongók: a podracing is visszatér. A legendás fogatversenyzők akár 1000 feletti kilométer per órás sebességgel száguldanak, olyan tempóban, amelyhez az emberi reflexek önmagukban elégtelenek. Hibi azonban úgy véli, megfelelő átalakításokkal egy ember is képes lehet irányítani egy ilyen szerkezetet, ezért Shade-et a sportág egyik leghírhedtebb alakjához, Sebulbához küldi. A továbbra is arrogáns és önelégült egykori bajnok vonakodva vállalja a mentor szerepét, hiszen saját céljai is vannak Kestar legyőzésével. Ráadásul még mindig nem emésztette meg, hogy egykor egy másik ember is képes volt legyőzni őt a fogatversenyzésben: egy bizonyos rabszolga fiú, aki azóta állítólag nyomtalanul eltűnt. A történet tehát nemcsak új karaktereket és konfliktusokat vonultat fel, hanem ügyesen épít a Star Wars-filmek rajongói számára ismerős elemekre, miközben saját identitást teremt magának.

A Star Wars Galactic Racer világai legalább annyira lenyűgözőek, mint amennyire veszélyesek. Minden bolygó egyedi arculattal rendelkezik, amelyet a változatos versenypályák, a környezeti adottságok és a folyamatos fenyegetést jelentő akadályok tesznek igazán karakteressé. A Crait föld alatti járatai és végtelen sómezői, Jakku sivatagjai között magasodó birodalmi roncsok, valamint a Sentinel I bolygó halálos savmedencéi egyaránt emlékezetes helyszínek. A versenyek közötti kisebb központi területeken lehetőségünk nyílik közelebbről is megismerni ezeket a környezeteket, a pályákon azonban sokszor csak néhány pillanat jut arra, hogy gyönyörködjünk a látványban, mielőtt ismét teljes sebességre kapcsolunk. A grafikai megvalósítás különösen erős: a környezetek, a járművek és az apró vizuális részletek egyaránt azt az érzést keltik, mintha valóban a Star Wars univerzumának egy távoli szegletében versenyeznénk. A speederek kidolgozottsága szintén figyelemre méltó. Számos különböző modellt vásárolhatunk, amelyeket aztán saját elképzeléseink szerint alakíthatunk át. A különböző alkatrészek szabadon kombinálhatók, így akár egy Frankenstein-szerű versenygépet is összeállíthatunk, amelynek teljesítménye és megjelenése egyaránt a saját ízlésünket tükrözi. A festések és egyéb kozmetikai lehetőségek tovább növelik a személyre szabás szabadságát. A játék igazi ereje azonban a vezetési élményben rejlik. A sebességérzet elképesztően intenzív, a speeder- és fogatversenyek pedig olyan adrenalindús pillanatokat kínálnak, amelyekhez foghatót ritkán tapasztalni a műfajban. A versenyek kimenetele nem pusztán a reflexeinken múlik: folyamatosan mérlegelnünk kell, melyik rövidítést választjuk, mikor alkalmazzuk a különböző taktikai manővereket, és hogyan használjuk ki a rendelkezésünkre álló képességeket. Mindezt tovább mélyíti a kampány roguelike-rendszere, amely lehetőséget biztosít a különböző játékstílusok és felszerelés-összeállítások kipróbálására. A Galaktikus Liga egy-egy szezonját meghatározott számú liga-zsetonnal kezdjük. Ezek elvesztése bizonyos kieséses eseményeken, illetve az ismételt sikertelenség következtében a futam végét jelentheti. Minden új nekifutás elején három speederosztály közül választhatunk, amelyek eltérő taktikai manőverekkel rendelkeznek. A terepsikló sodródás közben is képes megőrizni a lendületét, a speeder bike a drift végén hirtelen előrelendül, míg a skim speeder akár kilencvenfokos fordulatokra is képes, így a legszűkebb kanyarokban is hatékonyan manőverezhetünk vele. Az egyes osztályokat a futamok során szerzett tuningpontokkal véglegesen fejleszthetjük, így a hosszú távú fejlődés minden egyes próbálkozás során érezhető marad. A jármű kiválasztását követően versenyzői stílust és különböző kegyeket is választhatunk. A stílusok egyedi bónuszokat és kezdőfelszereléseket biztosítanak, ezzel meghatározva az adott futam alapvető stratégiáját. A Redliner például a kockázatos redline-tartományban növeli a ramjet hajtómű teljesítményét, így különösen agresszív játékstílust tesz lehetővé. A Brawler ionágyúval indul, míg a Survivor a túlélésre és a hosszabb futamok biztosítására összpontosít. A kegyek olyan passzív képességek, amelyeket a játék szereplőitől kapunk, és amelyek jelentősen befolyásolhatják a játékmenetet. Egyes karakterek például több kreditet biztosítanak, ha gyengébben teljesítünk egy versenyen, így egy rosszul sikerült futam sem feltétlenül válik teljes veszteséggé. A rendszer kellően összetett ahhoz, hogy folyamatos kísérletezésre ösztönözzön, ugyanakkor nem válik átláthatatlanná. A központi területre érkezve először felvesszük a liga-zsetont, amely hozzáférést biztosít az eseményekhez, majd a kampány előrehaladásától függően valamelyik bűnszervezet megbízását is megkaphatjuk. Ezek a szervezetek szponzorként támogatják a versenyzőt, cserébe azonban elvárják, hogy jól teljesítsünk, és bizonyos mellékfeladatokat is végrehajtsunk. Ilyen lehet például több ellenfél legyőzése vagy meghatározott számú taktikai manőver sikeres alkalmazása. A központi területeken szabadon mozoghatunk, beszélgetéseket hallgathatunk ki, kapcsolatba léphetünk a többi versenyzővel, valamint Hibinél krediteket költhetünk alkatrészekre, új képességekre és különböző fejlesztésekre. Ezt követően egy eseményválasztó térkép vár ránk, amely felépítésében a Slay the Spire-hoz hasonló roguelike játékokat idézi. Minden útvonalválasztásnak jelentősége van: dönthetünk kockázatos kieséses versenyek, különleges interakciókat kínáló események, hagyományos futamok vagy időmérők mellett. A nagyobb kockázat természetesen értékesebb jutalmakkal járhat, míg a biztonságosabb események lehetőséget adnak arra, hogy felesleges veszély nélkül haladjunk előre. A többi versenyzővel kötött mellékfogadások pedig hosszabb távú rivalizálásokat és szövetségeket alakíthatnak ki, amelyek később akár különleges szívességek formájában is megtérülhetnek.

A versenyzés megkezdése előtt a játék egy különösen ötletes mechanikával teszi még kézzelfoghatóbbá az élményt: a legtöbb eseményt egy rajt előtti ellenőrzési szakasz vezeti fel, amely különböző gyors reakciót igénylő gombnyomásokból áll. Ezek sikeres teljesítése bónuszokat biztosít a képességeinkhez és az utánégetőhöz, a rendelkezésünkre álló technikai lehetőségek számának növekedésével azonban az ellenőrzés is egyre gyorsabb és összetettebb lesz. Különösen ötletes megoldás, hogy az automatikus indítás bekapcsolását követően ezeket a feladatokat a játék akár önállóan is elvégezheti helyettünk. A motorok kézi beindítása azonban sokkal nagyobb elégedettséget nyújt: a gázkar megfelelő kezelésével tökéletes rajtot produkálhatunk, amely már a verseny első pillanataiban komoly előnyhöz juttathat bennünket. Amint a mezőny elhagyja a rajtrácsot, kezdetét veszi az igazi káosz. A járművet hagyományos vezetési mechanikákkal irányítjuk, miközben különböző képességeket és kétféle gyorsítórendszert használhatunk. Az ionágyúk és a lökéshullámok segítségével agresszíven támadhatjuk a közelünkben haladó ellenfeleket, míg a pajzsok és a védekező képességek a túlélést segítik. Azok számára is akadnak lehetőségek, akik inkább a jármű állapotának megőrzésére és a technikai fölény kihasználására összpontosítanának. A képességek kombinációja kellően szabadon alakítható, így valóban eltérő játékstílusokat építhetünk fel. A sebesség növelésére két lehetőségünk van: az utánégető és a jóval erőteljesebb ramjet. Míg az előbbi biztonságosabb, hagyományos gyorsítást biztosít, addig az utóbbi komolyabb teljesítménynövekedést kínál, ám túlzott használata esetén a jármű felrobbanhat. A veszélyt hangjelzések és a hajtómű vörös izzása jelzi, így rajtunk múlik, mennyire merészkedünk közel a kritikus határhoz. Ez a mechanika egyszerre igényel bátorságot és megfontoltságot, hiszen egy jól időzített gyorsítás eldöntheti a verseny kimenetelét, a túlzott kockázatvállalás azonban könnyen végzetessé válhat. A fejlesztők az irányítás apró részleteire is odafigyeltek: a ramjet aktiválása és használata például ugyanahhoz a kezelőszervhez kapcsolódik, mint az utánégető, ami tovább erősíti a jármű irányításának fizikai, tapintható érzetét. A versenyek során természetesen az ütközések is elkerülhetetlenek. Egy komolyabb becsapódás vagy egy ellenfél támadása következtében a speeder meghibásodhat, ilyenkor pedig különösen sebezhetővé válunk, és akár végleges kiesés is fenyegethet. A helyzetet ilyenkor egy újabb gyors reakciót igénylő javítási szakaszban kell megoldanunk. Ha megfelelően időzítjük a szükséges beavatkozásokat, elkerülhetjük a jármű hosszú távú károsodását. Ellenkező esetben tartós hátrányt jelentő sérülést szenvedhetünk, amelyet csak a bolygók közötti központi állomásokon javíthatunk ki. A mechanika egyértelműen a Baljós árnyak emlékezetes jeleneteit idézi, amikor Anakin verseny közben próbálta megmenteni saját fogatát. A földbe csapódások és látványos roncsjelenetek pedig egyenesen a Burnout játékok legjobb pillanatait elevenítik fel. Minden ütközés kellően látványos és súlyos, így még akkor is nehéz visszafojtani a csalódottságunkat, amikor éppen mi kerülünk a roncsok közé. Az ellenfelek ráadásul folyamatosan kommentálják a verseny alakulását: panaszkodnak, ha megelőzzük őket, és gúnyolódnak, ha éppen előttünk járnak. A karakterek közötti párbeszédek, a kiváló szinkronmunka és az egyéni személyiségek gondoskodnak arról, hogy a versenyek még sokadik alkalommal se váljanak unalmassá. A kampány során természetesen számos kudarc ér bennünket, ám a játék egyik legnagyobb erénye, hogy ezeket soha nem érezzük igazságtalan büntetésnek. Az egyes felvonások fináléi különösen feszült és izgalmas pillanatokat kínálnak, hiszen egy-egy ilyen szakasz eléréséhez akár negyven percnyi előkészületre és versenyzésre is szükség lehet. Egy rossz döntés vagy egy szerencsétlen kiesés ilyenkor különösen fájdalmas, a játék azonban mindig lehetőséget ad arra, hogy tanuljunk a hibáinkból. A következő próbálkozás során már tudatosabban alakíthatjuk a járművünket, átgondoltabban választhatjuk meg az útvonalainkat, és hatékonyabban használhatjuk ki a megszerzett fejlesztéseket. A roguelike-struktúrát ugyanis egy folyamatos, hosszú távú fejlődési rendszer egészíti ki, amelynek köszönhetően minden újabb nekifutás valamivel közelebb visz bennünket a végső célhoz. A játék így ügyesen egyensúlyoz a kockázat és a jutalmazás között: a kudarc nem a fejlődés végét, hanem sokkal inkább annak következő állomását jelenti.

A kampány befejezése után sem fogy el a Star Wars Galactic Racer kínálata. A történetet akár többször is végigjátszhatjuk, változatlanul megőrizve a korábban megszerzett hosszú távú fejlesztéseinket, sőt magasabb nehézségi szinteken is próbára tehetjük magunkat. Ez kiváló lehetőséget biztosít arra, hogy tovább finomítsuk a különböző összeállításainkat, új képességeket oldjunk fel, és olyan stratégiákat próbáljunk ki, amelyekre az első végigjátszás során talán nem jutott időnk. A forgatókönyv mód további változatosságot kínál: rövidebb eseménysorozatokban a liga különböző versenyzőinek bőrébe bújhatunk, az ő járműveiket és egyedi játékstílusukat használva. Ez nemcsak arra ad lehetőséget, hogy kockázat nélkül kipróbáljuk a kampány során megismert karaktereket, hanem fejlesztési és testreszabási pontokat is szerezhetünk vele. Az árkád mód szintén számos eseményt tartogat, az időmérőktől kezdve a hagyományos versenyeken át egészen a különböző fogatversenyekig. Utóbbiak különösen érdekesek lehetnek azok számára, akik elsősorban a podracing élményére kíváncsiak, és szívesen ülnének be egyenesen egy legendás fogat pilótafülkéjébe. A csomagot egy meglepően tartalmas többjátékos mód teszi teljessé, amelyben akár tizenegy másik játékos ellen is versenybe szállhatunk a különböző ligasorozatokban. Az események végeztével minden résztvevő a helyezésének megfelelő jutalmakban részesül, amelyeket aztán saját felszerelésének fejlesztésére fordíthat. A kampányhoz képest itt jóval szabályozottabb fejlődési rendszerrel találkozunk, amely lehetővé teszi, hogy fokozatosan alkalmazkodjunk a mezőny többi tagjának játékstílusához. A játékosok hagyományos matchmaking segítségével is csatlakozhatnak a futamokhoz, de kifejezetten fogatversenyekre épülő eseményekben is részt vehetnek. A fejlődést különböző versenyzői stílusok, valamint kozmetikai elemek feloldása ösztönzi, amelyekhez a játékosszint növelésével juthatunk hozzá. A többjátékos mód egyik érdekes kiegészítése a helyezésekre köthető fogadás, amelynek során előre megtippelhetjük, hányadik helyen végzünk majd. A helyes előrejelzés további jutalmakkal jár, így a versenyzés mellett egy újabb stratégiai réteggel is gazdagodik az élmény. A többjátékos módot csak rövidebb ideig volt lehetőségem kipróbálni, ezalatt azonban nem találkoztam komolyabb hálózati problémákkal, versenyt ellehetetlenítő késleltetéssel vagy csalókkal. Bár a játék nem egy folyamatosan frissülő élő szolgáltatásként kíván működni, a többjátékos kínálata így is bőségesen elegendő ahhoz, hogy barátainkkal vagy a világ más pontjain játszó versenyzőkkel mérjük össze a tudásunkat. A Star Wars Galactic Racer végső soron sokkal több egyszerű licencelt versenyjátéknál: a Fuse Games nem csupán a Burnout legjobb hagyományait ültette át a messzi-messzi galaxisba, hanem egy saját karakterrel és meglepően mély mechanikai háttérrel rendelkező alkotást hozott létre. A kampány roguelike-felépítése, a remekül megírt karakterek, a látványos versenyek, a részletes járműtestreszabás és a tartalmas többjátékos mód egyaránt hozzájárulnak ahhoz, hogy a játék hosszú órákra képes legyen lekötni az embert. Különösen dicséretes, hogy a fejlesztők a történetvezetésre is kellő figyelmet fordítottak, miközben a versenyzés egyetlen pillanatra sem veszít lendületéből. A Star Wars univerzumának ikonikus elemei természetesen fontos szerepet kapnak, de a játék nem pusztán a nosztalgiára épít: önálló, élvezetes és tartalmas versenyélményt kínál. Legyen szó a Galaktikus Liga bajnoki címének megszerzéséről, a legendás podracing újbóli felfedezéséről vagy a barátainkkal vívott többjátékos összecsapásokról, a Star Wars Galactic Racer minden tekintetben méltó kiegészítője az árkádversenyek műfajának. A Fuse Games alkotása nemcsak a Star Wars rajongóinak ajánlható bátran, hanem mindenkinek, aki egy lendületes, látványos és valódi játékélményt kínáló autóversenyre vágyik.